Glaube an das Recht

Josef Wilhelm Bernard (Joop) Cohen wurde am 30. Juni 1904 in Amsterdam geboren. Er wuchs in einer nicht praktizierenden jüdischen Familie auf, die eine große Affinität zum Sozialismus hatte. In seiner Jugend besuchte er das Christliche Gymnasium in Utrecht. Dort wurde sein Interesse am Christentum geweckt, woraufhin er zum Christentum konvertierte. Im Jahr 1925 begann er ein Theologiestudium an der Universität Utrecht. Schon in jungen Jahren zeigte Cohen seine pazifistischen und sozialistischen Überzeugungen.

1935 wurde er Pfarrer der reformierten Gemeinde in Dokkum. Auch nun ließ er nicht von seinen Prinzipien ab. Noch im selben Jahr führte eine Predigt dazu, dass er verhaftet wurde. Er musste vierzehn Tage im Gefängnis in Leeuwarden verbringen. Cohen wurde wegen Aufruhrs angeklagt, weil er sich gegen den Krieg ausgesprochen und angeblich zur Wehrdienstverweigerung aufgefordert hatte. Die zwei Wochen in der Zelle hielten ihn jedoch nicht auf.

Am 22. Juli wurde Cohen verhaftet. Seine Frau Tine hatte noch versucht, ihn zu warnen, kam aber zu spät. Inzwischen hatte sich die ganze Stadt auf dem Platz versammelt und sah zu, wie er ins Gefängnis von Leeuwarden abtransportiert wurde. Von dort wurde er ins Konzentrationslager Dachau gebracht, wo er am 3. Oktober ankam. Der Gedanke an seine Familie hielt ihn im Lager aufrecht. Und auch aus seinem Glauben schöpfte Cohen weiterhin Kraft.

Am 4. Mai 1942 wurde Cohen zusammen mit 560 anderen Häftlingen nach Schloss Hartheim deportiert. In diesem Schloss in der Nähe von Linz in Österreich wurden während des Krieges etwa 18.000 Menschen ermordet. Laut der irreführenden offiziellen Todesanzeige, die Tine bereits während des Krieges erhielt, starb Cohen am 23. Mai 1942 in Dachau an einer Lungenentzündung. Erst nach dem Krieg stellte sich heraus, dass er nach Schloss Hartheim gebracht worden war, wo er höchstwahrscheinlich unmittelbar nach seiner Ankunft ermordet wurde.