Die strategische Bedeutung des Afsluitdijk

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Kampf um das Wattenmeer

Afsluitdijk

in den Kriegsjahren

Fünf Jahre nach dem Baubeginn im Jahr 1927 war der Afsluitdijk fertiggestellt. Der Deich sollte die Niederlande vor Überschwemmungen schützen. Gleichzeitig stellte er eine neue, schnelle Verbindung zwischen Holland und Friesland dar.

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Festung Holland

Der Kriegsminister sah in dem neuen Deich vor allem eine Gefahr. Böswillige Soldaten erhielten über den Afsluitdijk sehr leicht und schnell Zugang zur „Festung Holland“ – mit der Hauptstadt Amsterdam – und zum Marinehafen in Den Helder. Außerdem wurden die Schleusen benötigt, um strategisch wichtige Teile der Niederlande unter Wasser zu setzen. Das galt damals noch als wirksames Verteidigungsmittel gegen eine Invasion. Das Ministerium forderte daher, dass am Anfang und am Ende des Deiches „solide“ Verteidigungsanlagen errichtet würden.

So kam es zu den Kasematten am Afsluitdijk. Den Oever erhielt dreizehn davon, auf beiden Seiten des Deiches. Im Mai 1940 spielten diese Kasematten letztendlich keine nennenswerte Rolle. Anders als ihre Gegenstücke auf der anderen Seite des Deiches, bei Kornwerderzand. Während des Krieges nahmen die deutschen Soldaten die Stellung ein. Viel ist darüber nicht bekannt. Wir wissen jedoch, dass die deutsche Flugabwehr regelmäßig zum Einsatz kam. Die Alliierten nutzten den Afsluitdijk, um sich auf ihrer Flucht in die deutschen Städte zu orientieren.

Kasematten

Nach der Befreiung der Niederlande war der Afsluitdijk für viele deutsche Soldaten der erste Tagesmarsch auf ihrer Rückreise nach Deutschland. Später versammelten sie sich in Den Helder, um per Schiff zurückzukehren. Die Soldaten, die bei Den Oever stationiert waren, zerstörten die Schleusen kurz vor ihrem Abzug. Der Schleusenkomplex bot daher nach dem Krieg einen trostlosen Anblick. Die Anlage selbst blieb erhalten. Doch man muss schon zweimal hinschauen, bevor man die Kasematten entdeckt. Sie sind im Laufe der Zeit mit Liguster überwuchert worden. In den kommenden Jahren werden am Afsluitdijk Arbeiten durchgeführt, um sicherzustellen, dass er die Niederlande auch bei steigendem Meeresspiegel weiterhin schützen kann. Dabei werden auch die Kasematten wieder freigelegt. Bis dahin sind sie nur eingeschränkt zugänglich. Wenn Sie sie besichtigen möchten, informieren Sie sich bitte auf der Website „De Afsluitdijk“, ob sie erreichbar sind.

Route: Stelling Kornwerderzand

Durch den Bau des Afsluitdijk wurden der Marinestützpunkt in Den Helder und die Festung Holland anfällig für einen Angriff über Land aus dem (Nord-)Osten. Zum Schutz von „Vesting Holland“ forderte das Kriegsministerium daher zusätzliche Befestigungsanlagen auf dem Afsluitdijk in der Nähe der Schleusen. Aus diesem Grund wurden die Festungsanlagen, die Kasematten, errichtet – sowohl auf Kornwerderzand als auch bei Den Oever. Auf dieser Radroute entdeckst du die Befestigungsanlagen rund um die Stelling Kornwerderzand.

Entfernung: 38,2 Kilometer

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