Festival of Lessons and Carols

Das „Festival of Lessons and Carols“ wird vom Chor „Northern Voices“ unter der Leitung von Edwin Velvis und dem Organisten Henk de Vries aufgeführt.

Der Kammerchor Northern Voices besteht aus 28 begeisterten Mitgliedern aus den drei nördlichen Provinzen. Die Sänger sind erfahren und ehrgeizig. Das Singen ist ihre gemeinsame Leidenschaft. Northern Voices präsentiert ein breites Repertoire englischer Chormusik mit Werken von Byrd und Bach bis hin zu Britten und Whitacre. Der Chor tritt etwa sechsmal im Jahr auf. Im April 2018 sang der Chor im Vorprogramm des Nederlands Kamerkoor in der Grote of Jacobijnerkerk in Leeuwarden. Northern Voices hat außerdem regelmäßig Evensongs in England gestaltet, unter anderem in den Kathedralen von Winchester, Canterbury und Chichester. Auch im Jahr 2026 wird England wieder besucht, und der Chor wird in der Kathedrale von Salisbury singen.

Edwin Velvis lernte die englische Chormusik 1989 auf einer Reise nach Cambridge kennen. Dies war der Anlass, Musik zu studieren und vor allem zu singen. Schon bald schloss er sich dem Roder Jongenskoor an, in dem er über zehn Jahre lang als Bass sang. Daneben sang er bei „The Gents“, einem Vokalensemble, das aus einer Konzertreise in die Vereinigten Staaten im Jahr 1996 hervorgegangen ist.

Edwin studierte Schulmusik, Gesang und Chorleitung am Stedelijk Conservatorium in Groningen und an der SNK in Utrecht. Er studierte unter anderem bei Marijke van Klaveren und Silvère van Lieshout und nahm Gesangsunterricht bei Bouwe Dijkstra und Frans Huyts. Edwin ist als Dirigent bei verschiedenen Chören im Norden der Niederlande tätig und wurde mehrfach bei Chorfestivals ausgezeichnet. Den Kammerchor „Northern Voices“ leitet er seit 2011. Er erteilt Gesangsunterricht und hält regelmäßig Workshops zur Stimmbildung bei Chören ab. Darüber hinaus organisiert er Kulturreisen, „bei denen Musik im Mittelpunkt steht“. Henk de Vries ist (Kantor-)Organist der Petruskirche in Zuidbroek und der Jacobuskirche in Zeerijp. Im Jahr 2016 wurde er zum Organisten für die Martinigottesdienste in der Martinikerk in Groningen ernannt.

Henk de Vries schloss sein Studium an den Konservatorien von Den Haag, Groningen und Hamburg mit einem Master of Music in den Hauptfächern Orgel und Kirchenmusik ab. Zudem absolvierte er die landesweite Ausbildung zum Orgelberater (LOTO). Seit 2014 ist er als Orgelberater der Martinikerk in Groningen für den Zustand der beiden berühmten historischen Orgeln verantwortlich. Er ist international als Konzertorganist tätig, unterrichtet in Meisterkursen und ist ein gefragtes Jurymitglied bei (inter)nationalen Orgelwettbewerben und Festivals. Darüber hinaus ist Henk künstlerischer Leiter des Vokalensembles „Dutch Choral Singers“.