Die Kraft des Wassers
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Dutch Delta Design
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Dutch Delta Design
Die Niederlande sind durch ihre Beziehung zum Wasser geprägt. Im Wattenmeergebiet findest du überall Spuren davon. Warften und Wierden, ein feinmaschiges Deichsystem, Pumpwerke, Polder und der Afsluitdijk. Das Wattenmeer hat im Wassermanagement einen guten Ruf zu verteidigen. Die Küste und die Inseln wurden größtenteils dem Meer abgerungen. Oft schlug dieses zurück, mit verheerenden Sturmfluten. Doch das Wattenmeergebiet hat Frieden geschlossen. Zum ersten Mal in der Geschichte erhält das Wasser hier mehr Raum – eine nachhaltige Antwort auf den Klimawandel.
Lesezeit: ca. 20 Minuten
Wiege der Wasserwirtschaft
Die Geschichte der Niederländer und ihrer besonderen Beziehung zum Wasser beginnt im Wattenmeergebiet. Ab etwa 600 v. Chr. ließen sich die ersten Bewohner an der Küste nieder und errichteten dort ihre berühmten Warften und Wierden. Die Geschichte von Mensch und Wasser bleibt faszinierend. Sie setzt sich bis heute fort. Es ist eine Geschichte von Pionieren in einer rauen Umgebung, von genialen Erfindungen und bautechnischem Einfallsreichtum. Von Landgewinnung, Entwässerung und der Schaffung endloser Horizonte. Aber auch vom Leben unter dem Meeresspiegel, mit all den damit verbundenen Gefahren.
Eroberte
Landschaft
Die Landschaft im Wattenmeergebiet spiegelt die Beziehung zwischen Mensch und Natur wider. Die Küstenlinie wurde durch Klimaveränderungen und Stürme geformt. Aber auch durch den Menschen, der eingriff, um die Natur nach seinem Willen zu gestalten und immer mehr Land vom Meer zu erobern. Texel ist ein schönes Beispiel dafür. Die Insel entstand 1170 durch die verheerende Allerheiligenflut. Bis etwa 1630 bestand sie aus zwei kleinen Inseln. Die Bewohner verbreiterten den Strand und die Dünen an der Nordwestseite mit sandbindender Bepflanzung. Hinter dem so entstandenen Sanddeich legten sie das Land als Polder an.
Erste Warften
Die Küstenlinie des Festlandes wuchs mit der Dynamik des Wattenmeeres und dem Wissen über Wasserwirtschaft mit. Da das Meer bei jeder Flut eine Schicht Schlick hinterließ, hob sich das Land entlang der Küste an. Der fruchtbare Lehmboden zog die ersten Bewohner an. Sie stachen Torf aus dem Salzwiesenboden, mit dem sie Warften und Wierden aufschütteten. Archäologische Untersuchungen zeigen, dass die Terpenbewohner zumindest ab dem 1. Jahrhundert in begrenztem Umfang bereits Ringdeiche um die Terpen anlegten. Damit schützten sie ihre Feldfrüchte vor Überschwemmungen.
Neuanfang
Ab etwa 200 reichte dies nicht mehr aus. Überschwemmungen machten eine Besiedlung des Küstengebiets nahezu unmöglich. Warften wurden überflutet und die Menschen zogen sich zurück. Zu Beginn des 5. Jahrhunderts ließen die Überschwemmungen nach und es kamen neue Bewohner, die die Überreste der Warften als Grundlage für neue Warften und Wierden nutzten.
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Warftdörfer
Aus Bauernhöfen auf Warften entstanden Warftdörfer und manchmal sogar Städte wie Leeuwarden und Dokkum. Die Wattenmeerküste wurde zu einem der am dichtesten besiedelten Gebiete Europas. Vergleichbar mit dem Paris jener Zeit. Und trotz der vielen Terpenabtragungen im 19. und 20. Jahrhundert prägen die unzähligen „Dutch Mountains“ mit ihren stattlichen romanischen Kirchen noch immer die Skyline dieser weitläufigen, uralten Kulturlandschaft.
Deiche und Wasserbauwerke
Die Bewohner brauchten immer mehr Platz. Um die wachsende Bevölkerung zu ernähren. Und um Handel treiben zu können. Im 10. Jahrhundert begannen sie, systematisch Deiche zu errichten. Die ersten Deiche bildeten einen Ring, auf dem eine Reihe von Warften lag, wie beispielsweise der „Pingjumer Halsband“ – heute eine wunderschöne Wanderroute. Die Mitte des Rings bestand aus Ackerland. Zwei Jahrhunderte später war in juristischen Quellen bereits von „Seedeichen, Wasserläufen und Schleusen“ die Rede.
Reise durch die Zeit
In den folgenden Jahrhunderten wurden Meeresarme eingedeicht, und der Deich rückte immer ein Stück weiter landeinwärts vor. Mit jedem neuen Deich war die Technik ein Stück weiter fortgeschritten. Das lässt sich heute vor allem in Groningen noch schön an der Größenordnung der Landschaft erkennen. Es ist ein ganz besonderes Erlebnis. Wenn man von den ältesten Warftdörfern aus durch die Deichdurchbrüche in Richtung Wattenmeer läuft oder radelt, unternimmt man eine kleine Zeitreise.
Ein solcher Ausflug zeigt auch, wie die Wassersicherheit und die Wasserwirtschaft immer weiter perfektioniert wurden. Die Namen der Wissenschaftler, die sich damit befassten, begegnen einem überall entlang der Wattenmeerküste. Straßen, Schleusen und Pumpwerke sind nach ihnen benannt. Willem Loré (1679–1744) ist ein solcher Name. Dieser Mathematiker entwickelte einen revolutionären Entwurf für den Bau von Deichen: breiter und mit einem flacheren Neigungswinkel. Diese Deiche erwiesen sich als wesentlich widerstandsfähiger gegen Wellengang und waren zudem deutlich kostengünstiger in der Errichtung.
Weihnachtsflut
Solche Innovationen sorgten dafür, dass Sturmfluten und Deichbrüche nicht mehr Tausende von Opfern forderten. In der Weihnachtsnacht 1717 wurde die Wattenmeerküste zum letzten Mal von einer solchen Katastrophe heimgesucht. Die Flutkatastrophe, die als „Weihnachtsflut“ in die Geschichte eingegangen ist und vor allem Groningen schwer traf, forderte etwa 2.500 Menschenleben. Danach war das Leben hinter dem Deich sicher.
Der Neue Afsluitdijk
Die Niederlande wurden zu einem Vorreiterland für Hochwasserschutz und Wasserwirtschaft. „Dutch Delta Design“ ist ein Begriff. Entlang der gesamten Wattenmeerküste findest du Perlen der Wasserbaukunst. Mit einem Diamanten: dem Afsluitdijk aus dem Jahr 1932. Dieser 30 Kilometer lange Deich, der eigentlich kein Deich, sondern ein Damm ist, schloss die Zuiderzee vom Wattenmeer ab, um Städte wie Amsterdam zu schützen. Eine Ikone der niederländischen Wasserbauwerke. Jährlich von Tausenden von Touristen aus dem In- und Ausland besucht.
Fischwanderfluss
In den kommenden Jahren werden erneut Arbeiten an diesem Bauwerk durchgeführt. Sicherheit ist der Hauptgrund dafür. Aufgrund des Klimawandels muss der Deich saniert werden. Neu ist, dass die Natur diesmal vom Einfallsreichtum und Wissen der Deichbauer profitieren wird und nicht – wie in der Vergangenheit – zum Opfer wird. So wird der Neue Afsluitdijk beispielsweise Energie erzeugen. Und zum ersten Mal in der Geschichte wird eine Öffnung in einem Hochwasserschutzbauwerk geschaffen, um Fischen wieder freien Zugang zu ihren Laichgebieten im Rheingebiet zu ermöglichen.
Der Fischwanderfluss ist ein Beispiel dafür, wie die Bewohner des Wattenmeergebiets heute an vielen Orten entlang des Weltkulturerbes Wattenmeer nicht mehr gegen das Meer kämpfen, sondern im Einklang mit ihm leben. Öko-Engineering vom Feinsten. Im brandneuen Afsluitdijk Wadden Center bei Kornwerderzand – zugleich Informationszentrum des Weltnaturerbes Wattenmeer – erfährst du alles über diese und viele andere Geschichten rund um das Wassererbe im Wattenmeergebiet.
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