Regenerativer Tourismus: Modewort und Zielsetzung in einem
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Kolumne
Wendy Oude Veldhuis
Wenn man bei Sturm auf einem beliebigen Deich steht, wirkt das Wattenmeergebiet robust. Man hat das Gefühl, dass hier die Natur das Sagen hat. Rauer Wind, kräftige Farben, steigendes Wasser, so viel Kraft. Aber gleichzeitig ist es so unglaublich verletzlich…
Diese Zweiteiligkeit spiegelt sich auch im Tourismus wider. Einerseits ist er ein Motor für Stolz, Zusammenhalt und Wohlstand. Er bringt Besucher und Belebung und lässt die Menschen echte Schönheit erleben. Andererseits wissen wir auch: Mehr Besucher bedeuten mehr Belastung. An vielen Orten ist das kein Problem, an manchen Orten hat die Natur jedoch größere Schwierigkeiten damit.
Bei Visit Wadden haben wir nicht das Ziel, mehr Menschen in die Wattenmeerregion zu locken. Sondern die richtigen Menschen. Am richtigen Ort, zur richtigen Zeit, mit dem richtigen Angebot. Ein Satz, den wir mittlerweile schon im Schlaf sagen können.
Der Ansatz des nachhaltigen Tourismus hilft uns dabei. Weniger Schaden, mehr Bewusstsein. Wenn wir alle gemeinsam weiter daran arbeiten, trägt das buchstäblich zum Schutz der Deiche bei. Aber der Tourismus kann noch mehr leisten. Er kann auch zu einem noch schöneren Wattenmeergebiet beitragen.
Das neue Schlagwort im Tourismus lautet „regenerativer Tourismus“.
Als Marketingstratege bin ich immer vorsichtig mit Trends, Hypes und dem, was gerade „in“ ist. Ehe man sich versieht, schwimmt man mit der Masse mit, ohne dass es zu dem eigenen Angebot, der Zielgruppe oder den Zielen passt. Aber diese Bewegung hat mich nicht mehr losgelassen. Inzwischen schließe ich sie immer mehr ins Herz.
Was ist regenerativer Tourismus?
Regenerativer Tourismus ist eine Form des Tourismus, bei der es um die Wiederherstellung und Verbesserung von Natur, Kultur und Gemeinschaft geht. Nicht nur das Bestehende bewahren, sondern zu etwas Besserem beitragen. Im wahrsten Sinne des Wortes: dafür sorgen, dass ein Ort durch den Tourismus schöner, stärker oder lebendiger wird.
„Bei Nachhaltigkeit geht es darum, die Dinge nicht noch schlimmer zu machen. Bei Regeneration geht es darum, die Dinge besser zu machen – und zwar gemeinsam mit der Natur und der Gemeinschaft.“ – Anna Pollock
Es ist noch ein relativ neuer Begriff, und derzeit wird mehr darüber geredet als umgesetzt. Das ist logisch, denn so fangen die meisten neuen Dinge an.
In einer ersten Inspirationssitzung ließen wir uns von der Expertin Shirley Nieuwland auf den neuesten Stand bringen. Später sprach auch Anna Pollock auf dem Frysk Toerisme Festival über dieses Thema. Was für eine Energie herrschte in den Gruppen zu diesem Thema!
Zeit, das Thema mit einer eigenen Untersuchung weiter zu vertiefen: Ist der Wattenmeer-Liebhaber überhaupt an solchen Aktivitäten interessiert? Die Antwort findest du in unserem E-Book, das später in diesem Jahr erscheint (trage dich hier in die Warteliste ein). Du darfst schon mal raten …
Vom Fußabdruck zur wertschöpfenden Wirkung
Was wäre, wenn Tourismus nicht nur etwas kostet, sondern auch etwas einbringt? Unsere Kollegin Fay hat ein halbes Jahr lang recherchiert, und wir sind auf schöne Beispiele aus aller Welt gestoßen: von regionalem Essen in Österreich bis hin zu Touristen in Mexiko, die bei der Ernte mithelfen. In Kopenhagen kann man kostenlos Kanu fahren, wenn man Plastikmüll mitbringt, und auf den Färöer-Inseln wird eine ganze Woche lang eine Insel gesperrt, damit Hunderte von Freiwilligen bei der Renaturierung helfen können.
Keine schwere Kost, sondern abenteuerliche Erlebnisse, die auf schöne, unterhaltsame Weise einen Beitrag leisten. Das trägt zu einem schöneren Ort bei, aber auch für die Besucher sind es wertvolle Erfahrungen, von denen sie zu Hause erzählen. So verbreitet sich die Botschaft weiter.
Ist regenerativer Tourismus komplex?
Die kurze Antwort: Ja. Es geht nicht um ein einzelnes Projekt oder ein paar nachhaltige Entscheidungen in einer Broschüre. Es geht um einen Systemwandel. Um die Zusammenarbeit zwischen Unternehmern, Anwohnern, Naturschutzorganisationen und Besuchern. Und das sorgt manchmal für Reibungspunkte. Denn wie verteilt man die Gewinne fair? Wie verhindert man, dass es nur zu einem Marketing-Label wird?
Das klingt groß und ist es auch. Aber es kann im Kleinen beginnen. Ein Förster, der Besucher einlädt, an einem Naturrenaturierungsprojekt teilzunehmen. Ein Unternehmer, der SUP-Clean-ups anbietet. Besucher, die sich für lokale Lebensmittel entscheiden und damit direkt die Bauern hier unterstützen.
Regenerativer Tourismus ist eine Reise. Mit Hindernissen, Dilemmata, Kompromissen und viel Zusammenarbeit. Aber wir glauben, dass gerade diese Region – weil sie so empfindlich ist – der Ort ist, an dem wir diese Suche gemeinsam antreten können (oder vielleicht sogar müssen).
Nachhaltiger Tourismus bleibt eine wichtige Grundlage. Wenn wir jedoch den Blick etwas weiter in die Zukunft richten, erwartet uns eine Zukunft, in der der Tourismus das Wattenmeer nicht nur schont, sondern es noch schöner und stärker macht.
Das E-Book über regenerativen Tourismus im Wattenmeergebiet, das unsere Untersuchung zur Nachfrage nach solchen Aktivitäten enthält, wurde im Herbst 2025 veröffentlicht. In dem E-Book findest du außerdem Beispiele und einen klaren Überblick über diese Form des Tourismus. Das E-Book kann hier kostenlos heruntergeladen werden.
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