Entdecken Sie das militärische Erbe Nordhollands

Vor der französischen Zeit wurden Verteidigungsanlagen noch aus Materialien aus der Umgebung gebaut. Dadurch fügten sie sich gut in die Landschaft ein und bereicherten sie. Genau wie die Warften, Wierden und Deiche entsprangen diese Verteidigungsanlagen der Umgebung selbst. Der Ausbau der Stelling Den Helder war ein Wendepunkt. Zum ersten Mal wurde die Wattenmeerlandschaft in großem Maßstab strategischen Gesichtspunkten untergeordnet.

In der Zwischenkriegszeit wurde die Festungsanlage Den Helder weiter ausgebaut. An der Ostseite der Schleusen bei Den Oever und auf beiden Seiten des Deiches wurde die Robbenplaat aufgeschüttet. Dies hatte nur ein Ziel: einen durchgebrochenen Feind aufzuhalten, der sich über den Afsluitdijk der Spitze von Nordholland näherte. Um die Ablassschleusen von Den Oever herum wurden zudem schwere Kasematten errichtet. Diese Schleusen waren von lebenswichtiger Bedeutung und durften niemals in feindliche Hände fallen. Sie mussten gut verteidigt werden.

Entlang des Afsluitdijks entstand so eine neue militärisch-strategische Landschaft. Diese Landschaft veränderte sich während des Zweiten Weltkriegs noch weiter. Nach Ansicht der Deutschen war es nicht logisch, dass die Alliierten eine Invasion bei Den Helder starten würden, da sie hier leicht festgenagelt werden könnten. Dennoch wurden der Marinehafen und der Zugang zum Marsdiep mit Küstenbatterien entlang der Küste von Den Helder und auf Texel gut verteidigt. Feindliche Schiffe hätten nämlich über das Marsdiep tief hinter die deutschen Linien vordringen können.

Nordholland ist – anders als die Watteninseln – fest mit dem Festland verbunden. Deshalb mussten die Deutschen hier auch die Verteidigung der verwundbaren Rückseite des Atlantikwalls berücksichtigen. In einem Halbkreis um die Stützpunkte entlang der Küste wurden Verteidigungslinien angelegt, in denen Panzergräben, Panzermauern, Drachenzahn-Hindernisse und Bunker für Flankengeschütze errichtet wurden. 

Anlässlich eines Besuchs von General Rommel in Den Helder im Jahr 1944 beschloss die deutsche Militärführung zudem, einen Teil der Küstenbebauung abzureißen. So schufen sie ein freies Schussfeld für die Verteidigung auf der Landseite der Bunker entlang der Küste. „Ouwe Helder“, der älteste Teil der Stadt, und die Bebauung hinter dem Deich wurden dem Erdboden gleichgemacht.